忙しい日々を送っている中で、皆さんは笑えていますか。「面白くもないのに笑えない」と思われた人も、「笑い」のもたらす健康効果を知ると、笑顔になるかもしれません。
若くて健康な人の体にも、1日に3,000～5,000個ものがん細胞が発生しています。これらのがん細胞や体内に侵入するウイルスなど、体に悪影響を及ぼす物質を退治しているのが、リンパ球の一種である「ナチュラルキラー（NK）細胞」です。人間の体内にはNK細胞が50億個もあり、その働きが活発だと、がんや感染症にかかりにくくなるといわれています。NK細胞は笑うことで活性化され、逆に悲しみやストレスなど、マイナスの情報を受け取るとNK細胞の働きは鈍くなり、免疫力もパワーダウンするそうです。
その他にも笑いの効果として、脳の働きの活性化、血行促進、自律神経のバランスが整う、筋力アップ、鎮痛作用などの効果もあるといわれています。これは心から笑えなくても、つくり笑顔でも効果があるそうです。
笑顔で免疫力を高めて、心も身体も健康に春を迎えたいですね。